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Links Importantes

Veja os "Links importantes para sites sobre os Ursos Polares" na barra lateral para encontrar as organizações que pesquisam e trabalham para preservar o magnífico Urso Polar.

Proteger uma espécie um urso em um momento - Ursos polares precisam da sua ajuda agora!

O último Urso Polar de Toronto retorna ao norte

Tchau, para Bisitek

Como em 21 de Agosto de 2007 Ursos polares estão apresentados ate noticias Futuras devido ao começo do projeto de construção da tundra.

Bisitek, 27 anos, acabou de se mudar para o habitat e vila dos Ursos Polares para se juntar a três outros Ursos Polares Aurora, Nakita e Nanook. Apelidada de "Bisi," ela esta planejando em se aposentar apos a maioria da sua vida no Zoologico de Toronto.






Toronto Star, Sep 07, 2007

Amadores de Urso Polar estão no frio em Toronto.

O último Urso Polar saiu do zoologico de Toronto e a exibição foi fechada enquanto uma reforma de $ 12 milhões de dois anos começa.

O zoologico mandou uma 27-anos Bisitek para noroeste de Ontario, aonde ela se diverte "uma aposentadoria descansada" no habitat de Urso Polar em Cochrane, de acordo com os oficiais do zoologico.

A mudança foi feita para permitir que o zoologico mande um maior e melhor habitat de Urso Polar e fase de tundra, aonde lobos articos, renas, corujas da neve e outros animais seriam introduzidos.

O projeto é esperado para ser completado em 2009. "Amantes de Urso Polar vão ter q ser pacientes," disse diretora do zoologico de Toronto Maria Franke.

Para os próximos dois anos, cochrane vai ser o unico da cidade de ontario com Ursos Polares em cativeiro.

A exibição de cochrane agora tem quatro ursos Polares em todo o habitat da temporada, localizado oito horas ao norte de Toronto.

Bisitek, que foi levada por um trailer refrigerado tarde da noite no mês passado, teve uma fixação no zoologico de Toronto desde 1980.

Orfã na selva, ela foi doada para o zoologico pelo Serviço Canadense de Vida Selvagem.

No outono passado, parceiro de cativeiro de Bisitek Kunik morreu e a causa da morte foi atribuida pelo virus do oeste de Nilo.

Kunik estava tendo problemas em usar suas pernas traseiras em 19 de Setembro e foi derrubado por razões humanas dois dias depois.

"Nós vamos sentir muita falta da Bisitek," Franke, a diretora do zoologico de Toronto, disse. "Os Ursos Polares foram um dos animais de maior atração no zoologico. No entanto, vai ser um tempo excitante introduzir novos Ursos Polares no zoologico de Toronto."

Oficiais do zoologico disseram que Bisitek estava dormindo quando ela chegou ao seu destino e não estava desorientada com a chegada.

Ela foi acompanhada por Franke, sua cuidadora e veteninaria.

Em Cochrane, Bisitek vai se reunir com Nikita e Aurora, que foram doadas do zoologico de Toronto em 2001.

Ursos Polares raramente vivem depois dos 30 anos em cativeiro, no entanto o mais velho no Canada deve ser 40 e esta vivendo em Winnipeg.

O zoologico de Toronto já começou a procura por novos Ursos Polares. Se espera ser um macho e duas femeas com esperanças de que eles vão ter filhotes quando dar um jeito na exibição de abertura em 2009.



Curtis Rush Toronto Star, Staff Reporter





Timmins Daily Press

Novos Ursos Polares para Cochrane
por Michael Peeling

O familia cochrane de Ursos Polares tem uma nova adição de Ontario sudeste.

Encontrando- se sem uma casa no zoologico de Toronto, a femea de Urso Polar de 27 anos Bisitek agora coloca seu chapéu no habitat de Urso Polar de Cochrane Heritage Village, aonde ela vai dividir espaço com as femeas gemeas Nakita e Aurora, e o macho Nanook, que também tem 27.

Conhecida pelas suas cuidadoras como "Bisi," ele decidiram que a Ursa idosa deveria se aposentar no habitat no noroeste de Ontario agora que o habitat do zoologico de Toronto esta fechado para reforma.

Nos próximos dois anos, Cochrane vai ser o unico lugar em Ontario para o publico ver os Ursos Polares.

Diretor do habitat de conservação de Cochrane, Patricia Morin, disse que Bisi é tratada em Agosto. 20-move bem.

"Ela dormiu durante todo o caminho de Toronto," Morin disse. "Nos levou 25 minutos para acorda-la mas ela esta se adaptando bem. Ela já sabe como passar de quarto para quarto."

Morin disse que os resultados do sangue de Bisi estão bem, uma preucação é tomada para assegurar que ela não traga doenças como o Virus do Oeste de Nilo ao norte.

Um Urso Polar se muda para um nova localização devem ser mantidos em quarentena de 30 a 42 dias, mas Morin espera que Bisi esteja pronta para se juntar aos outros três ursos no habitat antes das duas próximas semanas.

"Nós temos que tomar cuidado para não solta-la muito rápido," Morin disse. "Se fizermos, chances de que ela corra para o outro lado do lugar e ficar longe dos outros Ursos. Mudança pode ser bem estressante para um Urso Polar."

No entanto, Ursos Polares são naturalmente animais solitarios de acordo com Morin. Ela disse que Bisi foi atualmente aceitada desde seu parceiro morreu há um ano e meio atras.

Os esforços de climatizar Bisi vai incluir a ela levar novas rotinas usada no habitat e fazer primeiro contato comteporaneo atraves de uma malha de arame.

"Eles precisam se acostumar um ao outro primeiro," Morin disse. "Se nós deixarmos eles se interagirem um com o outro agora, as outras femeas podem intimida-la."

A eventual reunião das tres ursas femeas vai atualmente ser uma reunião por causa Nakita e Aurora moraram no zoologico de Toronto em 2001 antes de se mudar para Cochrane,

Bisi vai ter que se acostumar a viver na grama também - algo que ela não experenciou desde que ela nasceu na selva - por causa que o habitat do zoologico de Toronto foi feito mais como placas de concreto, e mais neve no inverno.

Ela foi orfã em 1980 e salva pelo Serviço Canadense de vida selvagem. porta-voz do habitat Erin Van Alstine espera ver Bisi rolando muito na grama enquanto ela se ajusta na mordomia do ambiente.

" Primeiro você provalvelmente vai ver muita hesitação da parte dela," Van Alstine disse. "O que ela esta pensando, vou? ou não vou?"

Van Alstine antecipa um grande ponta no numero de visitores no habitat de Cochrane agora que a area do Urso Polar do zoologico de Toronto esta temporariamente fechada ate outono de 2009. Como se espera, o zoologico de Toronto não esta planejando em ter Bisi de volta apos renovações estarem completas.

" Agora mesmo o plano é mante-la aqui ate sua aposentadoria," Morin disse.

"Não é bom ficar mudando Ursos Polares, mas ultimamente esta para o zoologico de Toronto."


Fotos de Urso Branco

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Dois terços dos ursos polares do mundo vão ser mortos em 2050

Dois Ursos Polares em um pedaço de gelo no artico.


Aquecimento global para dizimar Ursos Polares: cientistas

Atualizado sabado. 8 de Setembro de 2007 2:30 PM ET

Imprensa associada

WASHINGTON -- Dois terços dos Ursos Polares do mundo vão ser mortos em 2050, incluindo a população inteira no Alaska, por causa do denso mar gelado do aquecimento global no artico, cientistas do governo planejaram sexta-feira.

Apenas no nordeste do Canada e noroeste Greenland são Ursos Polares esperam para sobreviver ate o fim do secúlo, disse o U.S. Geological Survey, no qual é o braço cientifico do Departamento do Interior.

USGS projeta que Ursos Polares durante o próximo meio secúlo vai perder 42 por cento do alcançe do artico para viver durante o verão na bacia polar quando eles caçam e reproduzem.


Ursos Polares dependem do mar gelado para caçar focas, no qual é a comida principal deles. Eles raramente pegam focas na terra ou no mar aberto. Mas o mar gelado é decrescente devido a mudança de clima e as últimas previsoes de quanto eles estão encolhendo, se qualquer coisa, subestimar, cientistas disseram.

"Lá tem um link definitivo entre mudanças no mar gelado e o bem-estar dos Ursos Polares," disse cientista da USGS Steven Amstrup, o autor lider dos novos estudos. "Como o mar gelado vai, também vai o Urso Polar."

Cientistas não seguram muita esperança que o aumento do dióxido de carbono e outros gases industriais culpados por aquecimento da temperatura na atmosfera como uma estufa que pode ser virada no tempo para ajudar os Ursos Polares qualquer hora breve.

"Apesar de qualquer mitigação dos gases estufa, nós estamos indo ver o mesmo monte de energia no sistema nos próximos 20, 30, ou 40 anos," Mark Myers, disse o diretor do USGS.

Groenlândia e Noruega tem a maioria de Ursos Polares, enquanto um quarto deles vive principalmente no Alaska e viaja para o Canada e Russia. A agencia diz que o alcançe deles vai diminuir para não mais incluir Aaska e outras regiões sudeste.

As descobertas dos cientistas dos E.U.A. e Canada são baseados em seis meses de estudos, durante no qual a saúde de três grupos de Ursos Polares e a dependencia no mar gelado do artico foram examinadas usando "modelos novos e tradicionais," Myers disse.

USGS mandou nove boletins separados no Ursos Polares sexta-feira. Essas projeções incluidas para um grupo de Ursos Polares no sudeste do mar de Beaufort e dois no Canada estão entre 19 populações destintas.

Eles foram feitos publicos para ajudar o guia da Secretaria do Interior a decisão de Dirk Kempthorne esperada em Janeiro na agencia dele propos a adicionar o Urso Polar na lista do governo de especies em perigo

USGS recusou a providir estimas precisas da população do Urso Polar de 50 anos daqui em diante.

Uma organização separada, a União de Conversação Mundial, Baseado em Gland, Suiça, tem estimado que a população do Urso Polar no artico agora é sobre 20,000 para 25,000, pondo em risco pelo mar gelado derretendo, poluição, caçando, desenvolvimento e turismo.

Dezembro passado, Kempthorne propos designar Ursos Polare como especie ameaçada digna de proteção federal sobre o ato de especies em perigo, por causa do derretimento do ar gelado do artico pelo aquecimento global, aquela categoria é segunda a ser "ameaçada" na lista de especies do governo acreditado a virar extinta.

Essa açaõ é em resposta a um processo em 2005 em três grupos ambientais- o Centro de Diversidade Biologica, Conselho Natural de Recursos de Defesa e Greenpeace - a forçar uma proposta do Interior de peixe e vida selvagem, no qual vê especies em perigo.

O destino dos Ursos Polares foi atingido por um nervo público. Oficiais de peixe e vida selvagem receberam 600,000 comentarios públicos ate agora sobre a lista proposta, disse porta-voz Chris Tollefson.

Na sexta-feira, representativo Edward Markey (D-Mass.), encorajou administrção do presidente George W. Bush para permitir Ursos Polares proteção federal.

"Isso é uma metamorfose tragica para os voluntarios da administrção aproximarem do aquecimento global," disse Markey, presidente do House Select Committee em independencia de energia e aquecimento global. "Ao inves de conheçer o desafio, a administração de Bush é feliz em vir junto, esperando ver se o planeta, e os Ursos Polares, vão afundar ou nadar."

Reportagem de CTV News.


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Galeria Knut

Em 5 de Dezembro de 2006 Knut nasceu no zoologico de Berlim. A mãe dele o abandonou o treinador do zoologico o adotou, Ele brinca com Knut diariamente e primeiro ele dormiu com Knut. As crianças em Berlin adoram Knut.

Você pode ver varios videos de Knut em:

http://blog.rbb-online.de/roller/knut/category/Knut+international

http://blog.rbb-online.de/roller/knut/category/Videos+von+Knut

http://www.rbb-online.de/knut/

Agora nós vamos te mostrar muitas fotos de Knut começando com o nascimento dele.



Dormindo na incubadora.




Quente e seguro.




Hora da comida.

Dormindo com amigos.




Hora de brincar!



Mãe do Knut.



Knut fofinho.



Um bebê bonzinho.



Aqui estou mundo!!!




Uma carinho na cabeça é bom.




Um rostinho bonito!



Um cuidado meigo.




Primeiros passinhos.


Um presente do Canada.



Essa bola canadense é muito divertida.




Um cochilo para Knut.



Acorda!




Olhando ao redor.





Talvez eu vá dormir mais um pouco.




Um cara gentil.



Ficando maior.




Uma coçada nas costas é otimo.




Pescar é diveritdo!





Brincando com meu melhor amigo!





Isso parece bom!



Todas as fotos de Knut são do site de Knut e Der Spiegel





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Nossa Coleção de Ursos

Temos em casa uma coleção de Ursos Polares que está aumentando, com numerosas fotografias.



Em primeiro lugar, temos um urso polar sobre meu computador.





Há um Urso Polar andando na mesa de nossa sala de jantar.




Algumas vezes dois Ursos Polares caçam peixes em nossa mesa da sala de jantar.


Os pequenos Ursos Polares sentam-se para tirar um retrato de família!




O Urso Branco encontra um Urso Branco!



Há fotografias dos Ursos Polares reais por toda a casa.
A coleção está aumentando cada vez mais!


Fotos para Urso Branco

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Proposta para enquadramento dos Ursos Polares na lista de espécies ameaçadas.


PROPOSTA PARA ENQUADRAMENTO DOS URSOS POLARES NA LISTA DE ESPÉCIES AMEAÇADAS



Do Panda Mail, 31 de janeiro de 2007

A fundação mundial de proteção à vida selvagem do Canadá, "WWF-Canadá" manifesta seu apoio à proposta recente do Serviço de Proteção aos Peixes e Vida Selvagem dos EUA para enquadramento do Urso Polar na lista de espécies ameaçadas, protegidas pela Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA. A WWF-Canadá apoiou a petição para classificação da espécie como Ameaçada, com base em um grande volume de informações alarmantes sobre as mudanças significativas no habitat do urso polar - o gelo do Oceano Ártico. Esse habitat está desaparecendo como resultado do aquecimento do ar e do mar nas últimas décadas, causado pela queima de combustíveis fósseis. Para saber mais sobre esta recente decisão, ou sobre ursos polares, acesse wwf.ca.

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Voce pode ajudar a salvar o Magnífico Urso Polar

Aviso Urgente:

Os Ursos Polares agora estão na Lista Vermelha de
Espécies Ameaçadas
da União Mundial de Conservação.








Uma reportagem da WWF-Canadá

Nós já sabíamos que iria ocorrer. A realidade agora está aqui.

O aquecimento global resultará em um declínio alarmante das populações de ursos polares dentro de 45 anos.

A União Mundial de Preservação (World Conservation Union) - uma rede global formada por governos, organizações não governamentais e científicas incluindo a WWF, recentemente detectaram que existe agora um risco ainda maior de extinção dessa magnífica espécie, quase dois terços da qual é encontrada aqui no Canadá.

Há muitas ameaças afetando os ursos polares de nosso país atualmente - entre elas estão a poluição e o desenvolvimento industrial.

Mas nenhuma é maior ou mais ameaçadora do que os efeitos catastróficos do aquecimento global no gelo da calota polar, que é o único lar dos ursos polares.

Parece não restar refúgio do aquecimento global -
nem mesmo no grande norte de nosso país.



O urso polar, maior carnívoro terrestre do mundo, passa a maior parte de sua vida no mar congelado. Depende dele para alcançar as focas, sua presa principal. Após alimentarem-se, ocorre o derretimento do gelo do mar e eles vêm para a terra firme até o outono. A gordura armazenada em seu corpo precisará sustentá-los durante o longo jejum em terra.

Entretanto, com os níveis crescentes de dióxido de carbono e outros gases que aprisionam o calor na atmosfera, gerados pela queima de combustíveis fósseis, as temperaturas globais estão subindo. Isto faz com que o gelo do ártico derreta mais cedo na primavera e que demore mais para se formar no outono.

Assim os ursos polares têm menos tempo para caçar e produzir a gordura que é essencial para seus corpos. Isso significa a morte por inanição para alguns ursos e seus filhotes, ou mesmo a morte por afogamento por ter que nadar muito longe para alcançar o alimento - e isso vai se agravar se não fizermos nada a respeito agora.


Os fatos problemáticos falam por sí.

Você sabia . . . .


- Estão sendo reportados casos de ursos polares comendo uns aos outros para sobreviver no Ártico da Rússia

- O verão de 2005 teve a menor extensão de gelo no mar já registrada

- Restam menos de 25.000 ursos polares em liberdade atualmente

- O urso polar da parte oeste da Baía de Hudson estará extinto ainda durante a vida de nossos filhos.

Se a tendência ao aquecimento continuar incessantemente, os cientistas acreditam que os ursos polares poderão ter desaparecido totalmente dentro de 100 anos.

Imagine. Uma espécie que sobreviveu por centenas de milhares de anos - e justamente uma que é o símbolo da vida selvagem do norte de nosso país - extinta por volta da época em que nossos netos estiverem se aposentando.

Mas há esperança, você e eu ainda temos tempo para deter esta perda terrível e desnecessária.

Por nossos ursos polares - e por todos os seres vivos -
Apóie a luta da WWF-Canadá contra o aquecimento global.



Os ursos polares do Canadá são apenas alguns dos tesouros vivos ameaçados pelo aquecimento global - Posso indicar inúmeros outros- pássaros, peixes, florestas inteiras e lagos, nem os humanos escaparão das devastações (é só olhar para os eventos climáticos extremos que estão ocorrendo em torno de nós!)

A mudança climática é uma crise com conseqüências locais e pessoais. E ela realmente precisa ser combatida em todas as escalas - local, regional e global. Há muitas mudanças importantes que nós, individualmente, podemos fazer para combater a mudança climática. Mas um problema com proporções globais requer uma organização de combate igualmente global. É aí que nós entramos.

O âmbito de atuação da WWF atinge os níveis mais altos das empresas privadas e dos governos - a organização que precisa fazer as mais significativas contribuições na batalha contra a mudança climática.

Sua doação hoje, através do endereço (www.wwf.ca/climate) aumentará a capacidade da WWF de salvar vidas em todos os lugares.

Dessa forma, o que seu apoio permitirá que a WWF faça? Simplesmente, empreender ações nas seguintes iniciativas cruciais:


- Proteção de eco-sistemas frágeis. A luta da WWF pela proteção de áreas críticas naturais, incluindo a floresta boreal, que absorve enorme quantidade de gases de efeito estufa.

- Infuenciar o governo em seu nome. A WWF trabalha com os governos em todos os níveis atuando na elaborar leis e acordos visando reduzir o uso da energia.... encorajar o desenvolvimento de fontes de energia limpa e renováveis como a eólica e a solar...e a WWF fará todo o necessário para garantir que o Canadá cumpra seus compromissos internacionais de redução de gases de efeito estufa.

- Garantir que a indústria faça sua parte. A parceria da WWF com empresas como a Sony, Johnson & Johnson, e outras está nos ajudando a reduzir o consumo de energia enquanto introduzimos a nova energia limpa nas operações corporativas.


Ajude a deter a negligência com nosso planeta.

Nosso planeta está sofrendo com décadas de negligência. Mas juntos poderemos ser a primeira geração a deter o ciclo de declínio.

Como pessoalmente sou contribuinte da WWF-Canadá, peço que você visite o site da fundação na internet e faça uma doação para colaborar com nossa luta contra o aquecimento global.

Visite o website da WWF: www.wwf.ca/climate


Urso Branco


Este relatório foi extraído, quase em sua totalidade, de um relatório da WWW-Canadá

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Ano Polar Internacional



Canadenses assumem a liderança no
Ano Polar Internacional


Atualizado na Quinta, 1 de março de 2007, 3:44 da tarde, ET

Reimpresso a partir do noticiário da CTV.ca de Toronto, Canadá


Quinta-feira marcou o início oficial do Ano Polar Internacional (API) 2007-2008, um programa mundial que será o mais intenso período de pesquisa sobre as regiões polares em meio século.

Mais de 50.000 cientistas de 63 países conduzirão e compartilharão pesquisas durante o programa de dois anos, para avaliação do Ártico e Antártica, e realização de previsões e recomendações para o futuro.

O Canadá investirá $150 milhões para financiar 44 projetos de pesquisa durante o API - mais do que qualquer país participante. Todos os projetos estão alinhados com uma ou duas áreas prioritárias:

* impactos das mudanças climáticas
* e adaptação, saúde e bem estar das comunidades do norte.

"As mudanças no Ártico devidas à mudança climática são um sinal, um aviso prévio aos Canadenses" disse o Ministro do Meio-ambiente John Baird ao anunciar o financiamento.

"Esses projetos nos darão melhor compreensão dos efeitos da mudança climática e outras formas de poluição que atingirão o norte e levarão à outras medidas que precisamos adotar para proteger nossa água, terra e cidadãos".

O maior dos projetos do Canadá está sendo liderado pelo Dr. David Barber, da Universidade de Manitoba, que está conduzindo um estudo chamado de "Circumpolar Flaw Lead - CFL" (Estudo do Sistema Circumpolar de canais de banquisas).

O projeto inclui 200 cientistas do mundo todo estudado o sistema de canais de banquisas um fenômeno circumpolar que é produzido quando a cobertura de gelo do Ártico se move para longe do gelo da costa, deixando abertas áreas de água.

O API ocorre a cada 50 anos. O primeiro, em 1882-83, contava com pesquisadores de 11 países que estabeleceram estações de pesquisa no Ártico e deram as bases de muitos dos conhecimentos científicos sobre os pólos que temos atualmente. Durante o último API em 1957-58, a mudança do clima e seus efeitos nos pólos estavam apenas surgindo como um tema científico.

Cinqüenta anos depois, os efeitos devastadores do aquecimento global estão se tornando ainda mais claros. Além disso, os cientistas estão armados com tecnologia muito melhor, em especial satélites, para estudar as regiões polares, conhecida como criosfera.


"Freqüentemente estudamos componentes ou partes do sistema, mas o API proporciona uma oportunidade que as peças sejam unidas em um todo." afirmou David Hik, diretor executivo da Secretaria Canadense do Ano Polar Internacional, para o Canadá AM, na quinta-feira.

"Este ano, todas as disciplinas serão incluídas. Eles terão então o clima como foco, e estarão voltados ao "permafrost", (subsolo permanentemente congelado), à vida selvagem, e aos ursos polares e procurarão traçar a rota das mudanças. E mais importante que isso, estarão abordando a dimensão humana da mudança nas regiões polares."

Projetos de saúde populacional do Ártico, liderados por especialistas da Universidade Laval de Quebec, receberão a maior parte dos fundos do governo federal.

"Eles beneficiarão os habitantes do norte, os residentes que estão sendo afetados pela rápida mudança" diz Hik.

Pesquisadores canadenses também participarão de estudos dos ursos polares, do desaparecimento do "permafrost" (subsolo permanentemente congelado) e das geleiras e do eco-sistema do parque nacional Kluane de Yukon.

Hik afirma que o que distingue este API dos anteriores é que "o mundo está agora prestando atenção às regiões polares."

"Sabemos que as mudanças que lá ocorrem afetam o resto do planeta", disse Hik.

"E há muito interesse no Ártico e Antártica, que podem ser um tipo de "interruptor" que poderia ter o maior efeito sobre o planeta".

Os principais cientistas especializados em clima afirmaram em um relatório das Nações Unidas no mês passado que: "as temperaturas médias no Ártico aumentaram quase duas vezes a taxa média nos últimos 100 anos."

Eles previram que o nível do mar poderá subir 18 a 59 cm por volta de 2100, quando o gelo do mar Ártico poderá desaparecer nos verões.

Pesquisadores internacionais planejam tentar identificar a quantidade de água doce que vaza dos lençóis de gelo subterrâneos, o que ocorrerá abaixo do gelo e será difícil de medir.

Outros projetos incluem:

* a instalação de um sistema de monitoramento do Oceano Ártico, descrito como um sistema de aviso antecipado sobre as mudanças climáticas;
* um censo de criaturas dos mares profundos que habitam a parte inferior do Oceano na Antártica.
* o mapeamento dos lagos e montanhas da Antártica - alguns presos sob o gelo por mais de 35 milhões de anos; e
* astrônomos investigarão os campos magnéticos e de plasma emitidos pelo sol usando telescópios, balões e espaçonaves

O ano polar está sendo patrocinado pela Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas e o Conselho Internacional de Ciência. Cerca de $1.5 bilhão foi reservado para os projetos do ano por várias agências de exploração nacionais.

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O Buggy da Tundra

O Fabuloso Buggy da Tundra


HISTÓRIA

A empresa que está por trás da aventura original do urso polar.

Em 1979 a "Tundra Buggy® Adventure" da agência de turismo conhecida como "Tundra Buggy Tours Ltd." começou a conduzir viagens turísticas com visitas aos ursos polares a partir de Churchill, Manitoba, até a tundra gelada, a cerca de trinta quilômetros de distância. Dentro de um Buggy de Tundra, com segurança e o conforto os visitantes podem chegar mais perto do que nunca do majestoso urso polar. O que começou com o histórico "Buggy nº 1" e um grupo de fotógrafos e caçadores de aventura de elite tornou-se uma aventura de âmbito mundial!

Fotografar os ursos polares de Churchill tornou-se um marco importante no portfolio de qualquer fotógrafo sério e essa experiência tornou-se uma marca importante no cinto de qualquer verdadeiro aventureiro.


Em um processo que começou quatro anos antes, em 2003, Merv e Lynda Gunter, proprietários da empresa turística norte canadense "Frontiers North® Adventures" tornaram-se sócios majoritários da empresa Tundra Buggy de Churchill.

Desde o envolvimento da "Frontiers North", a "Tundra Buggy Adventure" cresceu, tornando-se uma empresa não apenas conhecida internacionalmente por proporcionar excursões incríveis, chegando a grande proximidade dos ursos em Gordon Point e Cabo Churchill, mas agora é também conhecida internacionalmente como líder na indústria do eco-turismo canadense. Possui forte ethos empresarial gerando consciência global sobre os ursos polares de Churchill, através do lançamento de iniciativas como o "Polar Bear Cam" (câmera do urso polar) e desempenhando papéis líderes de apoio a iniciativas como o "Polar Bear leadership Camp" (acampamento de liderança do Urso Polar) e Aulas por videoconferência, da Polar Bears International.

Imagine este problema:lá na tundra, muito próximo de onde você está, o temido Senhor do Ártico (mais conhecido como urso polar) está andando livremente, apenas esperando que a baía congele de forma que possa sair e caçar focas, sua presa predileta. Agora imagine que alguém venha até você e diga que gostaria de ir até lá - na tundra - onde os ursos passeiam livremente - de forma que ele possa conseguir algumas fotos em close desses senhores.

Agora, estacionado à sua frente há este enorme veículo sobre rodas - quero dizer, imenso, com rodas de um metro e meio de altura. Sobre as rodas, uma estrutura ampla fechada, imensa. O veículo inclui um aquecedor à propano, banheiro, e possui bancos confortáveis para todas as finalidades, janelas (que se abrem) e uma grande plataforma de observação.

Olha só, agora você dispõe de um Buggy de Tundra que permite que você passeie pela tundra, em relativo conforto e segurança para observar e fotografar os ursos polares!

Para mais informações, vá para a barra lateral.

Veja o link na barra lateral - Links importantes: Buggy da Tundra

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História recente dos Ursos Polares

O que tem acontecido com os ursos polares nas últimas décadas

Atualidades sobre o Urso Polar

Os ursos polares há muito chamaram a atenção do público em geral, mas provavelmente nunca no passado estiveram em primeiro plano na imaginação do público como estão hoje. O aumento do interesse pelos ursos polares pode ser devido, em parte, à melhor compreensão da ecologia dos ursos polares, seu ambiente e aumento do interesse sobre as questões do Ártico que emergiram devido às preocupações com as mudanças climáticas. Os resultados de anos de pesquisas e estudos estão agora disponíveis para o público interessado, e os esforços para passar essas informações para o público tornaram-se mais eficazes nos últimos anos do que eram no passado. Como resultado disso, o público atual geralmente está bem informado e educado com relação à ecologia dos ursos polares. Esse público, ao contrário dos anteriores, possui uma quantidade de ferramentas de comunicação que permitem a eles interagir e comunicar-se mais com maior eficácia com pesquisadores e gestores.


Distribuição dos ursos polares

O que já aprendemos? Agora sabemos que os ursos polares não são uma única grande população homogênea que anda pelo Ártico. Em lugar disso, grupos de ursos polares chamados de grupos ou populações, estão distribuídos pelo Ártico. As pesquisas começaram no final dos anos 60, e continuam hoje também compondo um completo pano de fundo de informações acerca de dados demográficos das populações, dados analisados sistematicamente sobre as fronteiras das populações, parâmetros sobre sobrevivência e reprodução e outras informações úteis sobre aspectos biológicos, fisiológicos e ecológicos dos ursos polares.

Também percebemos que os ursos polares não existem em grandes números; sua capacidade de substituir indivíduos na população é muito limitada e o crescimento da população é extremamente vagaroso; eles são criaturas de vida longa, o que ajuda a contrabalançar o baixo potencial reprodutivo; suas populações flutuam em resposta à fatores naturais tais como clima e disponibilidade de presas; e as populações também podem sofrer o impacto humanos em fatores tais como caça, vazamentos de óleo, transportes e outras atividades. Também percebemos que o nível de presença e atividade humana no Ártico continua a crescer. Como resultado disso, o potencial do impacto provocado por seres humanos nos ursos polares nunca foi maior do que é hoje.

Tecnologicamente, os pesquisadores foram abençoados nos últimos 30 anos. Avanços, como a telemetria por satélite, permitiram que os pesquisadores seguissem ursos específicos por algum tempo e aumentaram muito nossos conhecimentos sobre a mobilidade e os limites territoriais das populações. Equipamentos com sensores térmicos infravermelhos estão prometendo colaborar para detectar as tocas de ursos polares abaixo da neve. Extensas séries de dados, agora disponíveis para algumas populações, documentam tendências que anteriormente não estavam à mostra. Melhoramentos em aeronaves e veículos de transporte possibilitaram o acesso a uma maior quantidade de territórios de ursos polares do que antes era possível. Finalmente, os avanços tecnológicos possibilitaram a pesquisa multidisciplinar do Ártico, que é, em muitos casos, apoiada pelos quebra-gelos de classe polar. Todos esses avanços além de melhor compreensão da dinâmica e modelagem das populações permitem agora maior exatidão na tomada de decisões de administração e melhor entendimento dos riscos e conseqüências das medidas administrativas tomadas.

No passado, o que favorecia e poupava as populações de ursos polares era o fato de que seu habitat era relativamente intocado e estava protegido de alterações. Na realidade, uma grande parte do alto ártico estava livre de presença humana. Uma vez que naquela época a maior preocupação com as populações de ursos polares estava voltada à colheita e ao desenvolvimento humano que estava ocorrendo nas bordas do território dos ursos polares.


Mudanças na extensão do gelo marítimo nos últimos 25 anos

Os ursos polares e suas presas evoluíram de forma a viver nas condições extremas do Ártico. Os ursos polares e focas dependem do gelo marinho para se alimentar, descansar e reproduzir. O eco-sistema do Ártico foi moldado pelo clima e continua a ser atualmente por ele modificado. Os ursos polares e focas do gelo, em especial focas aneladas, servem como principais indicadores do efeito das mudanças climáticas no ambiente do Ártico. Hoje as populações de ursos polares estão enfrentando ameaças sem precedentes na história registrada do Ártico. Os cenários de mudanças climáticas com base na modelagem de dados de tendência climáticas predizem que a região Ártica irá enfrentar mudanças radicais nas próximas décadas. Na parte mais drástica do modelo do Espectro 1 está previsto que a bacia do Ártico poderá degelar dentro de 50 anos.

Enquanto os efeitos finais e progressivos da mudança climática nas populações de ursos polares são incertos, não reconhecemos pequenas mudanças climáticas que provavelmente podem ter efeito profundo sobre os ursos polares. O que vem a seguir foi tirado do site da IUCN/Species Survival Commission (Comissão para a Sobrevivência das Espécies), Polar Bear Specialist Group - PBSG) (Grupo especializado no Urso Polar), e indica o seguinte:

*lAs mudanças climáticas nas espécies que são sua presa prejudicarão os ursos polares
o aumento de neve pode resultar em menor sucesso em entrar as tocas de nascimento das focas
o a diminuição da neve e aumento nos padrões de chuva das estações pode afetar as crias de focas não proporcionando neve adequada para a construção de tocas para os nascimentos, ou se a chuva cair, fazendo desabar as tocas, reduzindo assim a produtividade das focas;
o as reduções de presas afetarem as condições dos ursos polares e por fim a produção e sobrevivência de filhotes.

* As mudanças que alteram o período de cobertura por gelo podem afetar a distribuição e ter impacto nos ursos polares
o os ursos podem passar mais tempo em terra
o O uso extensivo de áreas terrestres poderia por fim afetar as condições físicas dos ursos quanto forçados a depender de gorduras por eles armazenadas
o a piora das condições físicas pode afetar a produção e a sobrevivência
o dos ursos que usam o gelo da cobertura, que está se deteriorando e podem experimentar custos energéticos maiores associados com seus movimentos e natação

* O período em que permanecem dentro de tocas pode ser afetado pelas conseqüências de períodos quentes não usuais
o o acesso à áreas com alta qualidade para tocas pode ficar limitado ou restrito
o uso de habitat menos desejável para tocas pode ter impactos na reprodução e na sobrevivência
o a chuva ou o aquecimento podem causar diretamente a queda de tocas ou que elas sejam abertas devido a condições ambientais
o perda de propriedades de isolamento térmico em tocas abertas pode afetar a sobrevivência da ninhada

Como exemplo, os pesquisadores do oeste da baía de Hudson têm coletado informações demográficas sobre os ursos polares desde 1981. Nesse período e localização, a ruptura do gelo do mar tem ocorrido mais cedo. A antecipação essa ruptura tem sido relacionada a condição mais pobre dos ursos polares e há uma correlação entre a ruptura antecipada e um padrão de medição da década de aquecimento da temperatura do ar durante a primavera entre 1950 e 1990. Parece que a ruptura antecipada é causada por temperaturas mais altas resultaram em declínio em parâmetros físicos e reprodutivos dos ursos polares nessa região. Este é o único estudo até o momento que demonstra os efeitos das mudanças ambientais resultantes de mudanças climáticas e um efeito correspondente sobre os ursos polares. As mudanças climáticas não são uniformes em todas as áreas do Ártico, entretanto, como a baía de Hudson está localizada na maior parte do território sul do território dos ursos polares, as conclusões sobre ela podem ser um aviso antecipado das mudanças que virão a ocorrer nos próximos anos em outras áreas do Ártico. Claramente, a mudança climática e seu efeito sobre o gelo do mar e sobre os ursos polares deverão ser monitorados de perto nos próximos anos.

Os contaminantes ambientais, sob a forma de poluentes orgânicos persistentes (POPs), constituem mais uma área de grande preocupação para a sobrevivência dos ursos polares. Documentos recentes sobre a linha de base do nível de contaminantes no ambiente circumpolar e nas espécies chaves se expandiram radicalmente o conhecimento da presença regional e dos níveis desses poluentes nos últimos 10 anos. Os ursos polares, sendo os predadores que estão no topo da escala alimentar, tendem a aumentar o acúmulo de compostos de organocloros, e são os candidatos perfeitos para a realização de estudos para avaliações de tendências. Sabemos agora que os ursos polares que habitam certas áreas do Ártico exibem elevados níveis de organocloros, especialmente PCB's (bifelinos policlorados) enquanto que populações que habitam outras áreas possuem níveis inferiores. Experiências de laboratório envolvendo níveis elevados de organocloros foram associadas com uma gama de efeitos que inclui alterações neurológicas, reprodutivas e imunológicas. Estudos estão continuando a avaliar o efeito de poluentes orgânicos persistentes nas funções essenciais à vida dos ursos polares e outros animais marinhos com ênfase na avaliação dos sistemas hormonais e imunológicos.

O envolvimento internacional na conservação do urso polar começou em 1965 quando cientistas do Canadá, Noruega, Dinamarca, União Soviética e dos Estados Unidos, reuniram-se em Fairbanks para discutir a preservação do urso polar devido a preocupação amplamente difundida de que as populações estivessem sendo excessivamente devastadas. Até então muito pouco esforço de manejo dos ursos polares no Ártico e não havia esforço coordenado entre os países do Ártico. As taxas de caça cresciam rapidamente na maioria das áreas exceto na Rússia que havia decretado uma proibição da caça em 1956. O Encontro de Fairbanks resultou na formação do Grupo Especializado no Urso Polar (IUCN/SSC - Polar Bear Specialist Group (PBSG)) cuja missão era coordenar internacionalmente a pesquisa e programas de gestão e a troca de informações sobre os programas de cada um dos países.

Os membros do PBSG e os países que representam desenvolveram e negociaram um Acordo Internacional de Preservação do Urso Polar, que foi assinado em Oslo, Noruega em Maio de 1973. Entre outras condições as partes acordaram através do Artigo VII, em "conduzir programas nacionais de pesquisa sobre ursos polares, especialmente a pesquisa relacionada à preservação e manejo da espécie. Eles deverão, conforme apropriado, coordenar essas pesquisas com as pesquisas realizadas por outras partes, consultar outras partes sobre o manejo de populações de ursos polares em migração, e trocar informações sobre programas de pesquisa e manejo, resultados de pesquisa, e dados obtidos sobre os ursos." O PBSG se reúne a cada três a cinco anos, objetivando avançar nos princípios do Acordo. A reunião mais recente ocorreu em Junho de 2001 em Nuuk, Groenlândia. Os relatórios das reuniões do grupo de trabalho são publicados na série do IUCN.

Os principais tópicos das atividades recentes incluem: conduzir estudos de eco- toxologia para avaliar os efeitos potenciais sobre os sistemas imunológico e hormonal dos ursos polares do complexo da Ilha Svalsbard; esforços contínuos para refinar as fronteiras da população e entender melhor os níveis sustentáveis de caça ou os efeitos da caça nas populações; avaliação de novas técnicas para conduzir levantamentos populacionais aéreos; avaliação do relacionamento entre as condições dos ursos, focas, e do gelo marítimo; estudos genéticos de populações; e pesquisa para avaliação da eficácia da tecnologia de sensores técnicos para detectar tocas de ursos polares abaixo da neve; e

O PBSG do IUCN recentemente desenvolveu um site na internet que pode ser localizada em http://pbsg.npolar.no. Esse site inclui uma rica gama de informações incluindo apresentações do último encontro em Nuuk, Groenlândia, de junho de 2001, situação e tendências populacionais, um resumo dos principais itens que ameaçam os ursos polares (mudança de clima, desenvolvimento, contaminantes e caça), fatos históricos sobre a vida do urso polar, listas de membros e contatos, e uma lista de outros links pertinentes.

Galeria de fotos do Urso Polar

* Por favor, visite a galeria de fotos do urso polar, disponibilizada pelo autor, em http://www.arctic.noaa.gov/gallery_polarbear.html

* Outra galeria de fotos do urso polar é fornecida por Kathy Crane do Escritório de Pesquisas do Ártico NOAA

* Fotos feitas com a web cam e vídeo de ursos polares em: polarbearcam.com

Referências


Biologia Geral e Organizações
Internacional para Pesquisa e Manejo do Urso)
Polar Bears International (antigamente chamada de "Polar Bears Alive")
Estudos geológicos dos EUA (U.S. Geological Survey)
Agência de Serviços dos EUA para Vida Selvagem e Peixes (U.S. Fish and Wildlife Service)

Mudança climática
Intergovernmental Panel on Climate Change (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas)
Arctic Council (International Arctic Science Committee) Conselho do Ártico (Comitê Internacional de Ciência sobre o Ártico)
Bering Sea Impact Assessment - (Avaliação de Impacto sobre o Mar de Bering) Alaska
Barents Sea Impact Study - Norway (Estudo de Impacto amiental no Mar de Barents - Noruega)
United Nations Framework Convention on Climate Change (Convenção das Nações Unidas sobre Estrutura Mudança Climática)
Arctic Monitoring and Assessment Program

Contaminantes
Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants (Convenção de Stocolmo sobre Poluentes orgânicos persistentes)
U.S. Environmental Program Persistent Organic Pollutants (Programa Ambiental dos EUA sobre poluentes orgânicos persistentes)
Canada: Northern Contaminants Program (Programa de Norte para Contaminantes - Canadá).


Autor:

Scott L. Schliebe
Líder do Projeto Urso Polar
U.S. Fish and Wildlife Service/MMM
Anchorage, AK


Veja o link na barra lateral - Links importantes: Agência Nacional para Oceanos e Atmosfera (National Oceanic and Atmosphere Administration)

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FAQ do Urso Polaris

Polar Bear FAQ from Polar Bear International

1 - Where do polar bears live?
2 - Are polar bears endangered?
3 - How many polar bears are there?
4 - What is the polar bear's scientific name?
5 - How big are polar bears?
6 - What adaptations have polar bears made to their environment?
7 - What do polar bears eat?
8 - What is the polar bear's place in the food chain?
9 - What is a polar bear's life span?
10 - How many cubs does a female bear have?
11 - When and where are the cubs born?
12 - What do the cubs look like?
13 - When does the family emerge from the den?
14 - How long do the cubs remain with their mother?
15 - Do polar bears hibernate?
16 - Are there different populations of polar bears?
17 - Does the polar bear have any enemies?

1 - Where do polar bears live?

Polar bears range throughout the circumpolar north in areas where they can hunt seals at open leads. The five "polar bear nations" in which the bears are found include the U.S. (Alaska), Canada, Russia, Denmark (Greenland), and Norway.

Polar bears do not live in the southern hemisphere.

2 - Are polar bears endangered?

Polar bears are a potentially threatened species rather than an endangered one. A threatened species is one that could easily become endangered in the foreseeable future.

The major threat to the polar bear is climate change. Other threats include pollution, poaching, and industrial disturbances. Hunting could become a threat if populations are not well managed.

The U.S. Fish and Wildlife Service has proposed that polar bears be added to the Threatened Species list under the U.S. Endangered Species Act. Canada and Russia both list the polar bear as "a species of concern." In 2005, the world's leading polar bear scientists reclassified the polar bear as vulnerable on the IUCN World Conservation Union's "Red List of Threatened Species," noting that the species could become extinct due to sea ice changes.


3 - How many polar bears are there?

Scientists estimate that there are between 22,000 to 27,000 polar bears.


4 - What is the polar bear's scientific name?

Ursus maritimus or the "sea bear." Its closest relative is the brown bear.


5 - How big are polar bears?

Adult male polar bears measure 2.5 to 3 meters (8 to 10 feet) tall. They weigh 250 to 770 kilograms (550 to 1,700 pounds). Adult female bears are smaller. They measure 1.8 to 2.5 meters (6 to 8 feet) tall and weigh 90 to 320 kilograms (200 to 700 pounds).


6 - What adaptations have polar bears made to their environment?

Polar bears are perfectly adapted to survive in the harsh conditions of the Arctic, where winter temperatures can plunge to -45° C (-50° F). Two layers of fur provide the bears with such good insulation that they experience almost no heat loss. In addition, they are protected with a layer
of blubber that can measure 11.5 cm (4.5 inches) thick.

Compact ears and a small tail also prevent heat loss. Polar bears are so well protected from the cold that they have more problems with overheating than they do from the cold. Even in very cold weather, they quickly overheat when they try to run.

Other adaptations include small bumps called papillae that keep their feet from slipping on ice; strong, powerful claws that enable them to catch seals; and a nose powerful enough to detect prey that is miles away.


7 - What do polar bears eat?

Seals are the polar bear's primary prey, particularly the ringed seal and, sometimes, the bearded seal. When hunting is good, polar bears will typically eat only the fat and leave the rest of the carcass for scavengers including arctic foxes, ravens, and younger bears.

Polar bears also sometimes kill and eat both walrus and beluga whales. They have been known to hunt short-legged reindeer and sometimes snack on other foods including birds, bird eggs, kelp, and beached whales. On Norway's Svalbard Islands, polar bears were once found feasting on a 350-year-old bowhead whale carcass that was uncovered by a retreating glacier.


8 - What is the polar bear's place in the food chain?

Polar bears top the food chain in the Arctic. They help keep the balance of nature by preventing an overpopulation of seals.


9 - What is a polar bear's life span?

In the wild, polar bears live an average of 15 to 18 years, although biologists have tagged a few bears in their early 30s. In captivity, they may live until their mid- to late 30s. One zoo bear in London lived to be 41.


10 - How many cubs does a female bear have?

There are usually two cubs in a litter. Female polar bears have their first set of cubs between the ages of four and eight (most frequently at age five or six). Polar bears have the one of the slowest reproductive rates of any mammal, with females typically producing five litters in their lifetime. (See more about cubs.)


11 - When and where are the cubs born?

Polar bear cubs are born in snow dens called maternity dens. In the late fall, a female polar bear will dig a den after feeding heavily in April or May. Most choose den sites in snowdrifts along mountain slopes or along hills near the sea ice. Some dig their dens in snow drifts out on the sea ice.


12 - What do the cubs look like?

At birth, the cubs are 30 to 35 centimeters (12 to 14 inches) long and weigh little more than half a kilogram (about a pound). They are blind, toothless, and covered with short, soft fur. They are completely dependent on their mother for warmth and food.


13 - When does the family emerge from the den?

The cubs are born in November or December and remain in the den until March or April. During that time, the mother does not eat, drink, or defecate. The cubs grow rapidly while they are in the den, thanks to the calories in their mother's rich milk, which has a fat content of roughly 31%.


14 - How long do the cubs remain with their mother?

Polar bears cubs normally stay with their mother until they are 2 1/2 years old, although some bears in the Hudson Bay area wean their young at age 1 1/2. During the time that the cubs are with their mother, they must learn how to hunt and survive in one of the Earth's harshest environments.


15 - Do polar bears hibernate?

Polar bears do not hibernate in the true sense of the word. True hibernators experience a marked drop in heart rate and a body temperature that plunges to nearly 0° C (32° F).

Polar bears do not enter a state of deep hibernation; instead they undergo "walking hibernation." Only pregnant female bears enter a den. They do so in the fall and give birth to their cubs in November or December. The bear family will remain in the den until March or April.


16 - Are there different populations of polar bears?

Scientists recognize nineteen distinct populations of polar bears, but no subspecies.


17 - oes the polar bear have any enemies?

Only humans and, on rare occasions, other polar bears.

Climate change is the biggest threat that the bears face.

See link in the sidebar - Important Links: Polar Bear International

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Mais FAQ do Urso Polaris

Frequently Asked Questions about polar bears

1. What does the Latin name "Ursus maritimus" mean?
2. How many species of bears are there besides polar bears and where do they live?
3. How many polar bears are there in the world?
4. How far south can we meet polar bears – and how far north?
5. How large do polar bears get?
6. What is the basics of polar bear life history?
7. What do they eat?
8. Some say that polar bear fur have fiber-optic qualities. Is this true?
9. What is trichinosis?
10. How are they adapted to a cold and wet environment as the Arctic?
11. Why are there no polar bears in Antarctica?
12. How far can they swim and for how long can they hold their breath?
13. How fast can they run?
14. How many polar bears are hunted, and where?

1 - What does the Latin name "Ursus maritimus" mean?

The name Ursus maritimus is Latin - "Ursus" means "bear" and "maritimus" means "sea". Thus "Ursus maritimus" can be translated into "bear of the sea".


2 - How many species of bears are there besides polar bears and where do they live?

There are 8 species of bears around the world:


BEAR SPECIES LATIN NAME DISTRIBUTION

Polar bear Ursus maritimus Arctic circumpolar

Sun bear Ursus malayanus Previously the entire southeast Asia, but today mostly in Indonesia and Malaysia, are now believed to be extinct in India and possibly Bangladesh.

Sloth bear Ursus ursinus Found in forests and grasslands in India, Sri Lanka, Bangladesh, Nepal and Bhutan.

Brown bear Ursus arctos North America and Eurasia, including Japan and former Soviet territories. The North-American brown bear is also called "Grizzly".

Black bear Ursus americanus North America

Spectacled bear Tremarctos ornatus South America, mostly within national parks in the Andes region, from Venezuela and Colombia southwards through Ecuador, Peru and Bolivia.

Asiatic black bear Ursus thibetanus Currently distributed in two large areas, one in southeast Asia, extending from Malaysia through The Himalayas as far as Pakistan, Iran and Iraq. The other group is found along the western Asian coast including Japan, Korea and the Russian Far East.

Giant Panda Ailuropoda melanoleuca The species is now restricted to six isolated mountain ranges in western China: Qinling in Shaanxi Province, Minshan in Gansu and Sichuan Provinces, and Qionglai, Xiangling and Liangshan in Sichuan Province.


3 - How many polar bears are there in the world?

Current estimate is 21.500-25.000. This estimate is arrived at by adding the individual estimates of the sizes of all the populations in the world. However, it is still only an estimate because, while the size of some populations, such as Western Hudson Bay, are quite well known, the size of others in Russia and East Greenland can only be guessed at. This review is done by the members of the Polar Bear Specialist Group for all the world’s ca. 19 populations, and it is done in connection with the regular meetings of the group. The last meeting was in Nuuk, Greenland, in June 2001, and the results from the population review updates are published elsewhere on these webpages.


4 - How far north can we meet polar bears – and how far south?

No reports have put polar bears exactly on the North Pole itself, but ca. 100 miles to the south, at 88°N. Thus, there is no doubt that there are polar bears in the vicinity of the North Pole, though they are probably not abundant because the ocean there is less biologically productive than it is over the continental shelf, at the edges of the polar basin and associated islands. There is little detailed knowledge about polar bear migrations in the Polar Basin, since there has been little research carried on there. The Arctic Ocean basin is among the earth’s most remote areas, and the logistics and cost of such studies are limiting factors. However, there are numerous reports from polar explorers and expeditions that have encountered occasional polar bears in the permanent ice cap around the North Pole.

The furthest south that polar bears live on a year-round basis are in James Bay in Canada, where bears den at about 53°N on Akimiski Island. On a seasonal basis some bears appear regularly as far south as Newfoundland, and they have occasionally been seen in the Gulf of St. Lawrence in years when heavy pack ice have been drifting farther to the south than normal (latitude 50°N).


5 - How large do polar bears get?

Adult males measure 240-260 cm and usually weigh 400-600 kg, although they can weigh up to 800 kg and maybe even more. They do not reach the maximum size until they are 8-14 years old. Adult females are about half the size of males and reach adult size at an age of 5-6 years, when most of them weigh 150-250 kg. Pregnant females can weigh up to 400-500 kg just prior to entering their maternity dens, but almost half of this is fat required to sustain themselves through winter.

Polar bears are the largest living carnivorous quadruped (animal with four legs).


6 - What are the basics of polar bear life history?

Polar bears have a normal life span of about 25 years for males and 30 for females, although a small number of individuals may live longer. In captivity, there have been a number of individuals that have survived for longer than 40 years of age.

The breeding season occurs in spring to early summer (March-June).

The number of cubs per litter is one or two, rarely three. Younger and older females often have only one cub, while 2 or even 3 cubs may be born to females between the ages of about 8 and 20. As for all mammals, the mortality of cubs is quite high, sometimes exceeding 70%. Cubs typically stay with their mother for 2.5 years, but in some areas where the marine ecosystem is less productive they may remain with their mothers for 3.5 and even 4.5 years. In Western Hudson Bay, variable numbers of cubs may be successfully weaned as yearlings. This means that in most parts of their range, females normally mate and gives birth every 3 years.

Both males and females become sexually mature around 4-5 years of age. Females normally give birth at sexual maturity, but it is unlikely that males mate before they are 8-10 years old.


7 - What do polar bears eat?

The main part of the polar bears’ diet is ringed and bearded seals. Ringed seals, often the pups, are caught in the ice, either by smashing through the ice and grabbing newborns in the birth lair, grabbing them after waiting by their breathing hole, or by stalking the seals on the ice. Polar bears also prey on a wide variety of other marine mammals, depending on their availability, including walrus (pups), harp seals, hooded seals, white whales (belugas), narwhal, When on land they have been known to eat Svalbard reindeer, seabirds, geese, and eggs of eider ducks as well as scavenging on the occasional whale carcass. They have also been known to eat berries, grass, and dive for kelp.


8 - Some say that polar bear fur have fiber-optic qualities. Is this true?

No. Polar bear hair does not have fiber-optic properties. It has been postulated that the fur could channel light to the skin, but this was proven to be false (for more information about this issue, you can visit the homepage of Daniel Koon of St. Lawrence University).


9 - What is trichinosis?

Trichinosis is a parasitic disease that you might be infected with if you eat pork or polar bear meat that is not thoroughly cooked. The parasite, Trichinella sp., is a roundworm in the order Nematoda. After the larvae is ingested through infected meat, they are released, reach maturity, and mate in the bear's intestines. The female parasites produce live larvae. The parasites are then carried from the gastrointestinal tract by the bloodstream to various muscles, where they become encysted. It is estimated that 10% to 20% of the adult population of the United States suffers from trichinosis at some time. In many people the disease exhibits no symptoms and is discovered only at autopsy. In others it causes diarrhea and other gastrointestinal symptoms as the worms multiply in the digestive tract. When the larvae circulate through the bloodstream, the patient experiences edema, irregular fever, profuse sweating, muscle soreness and pain, and prostration. There may be involvement of the central nervous system, heart, and lungs; death occurs in about 5% of clinical cases. Once the larvae have imbedded themselves in the muscle tissue, the cysts usually become calcified; however, the infestation usually causes no further symptoms except fatigue and vague muscular pains. There is no specific treatment.



10 - How are they adapted to a cold and wet environment as the Arctic?

Polar bears are marvelously adapted to their arctic surroundings. Their thick winter coats, with glossy guard hairs and dense under-fur, and the thick layer of fat beneath their skin protect them against the cold. The guard hairs also shed water easily, so that after a swim the polar bear can shake itself like a dog to decrease chilling and to dry itself fairly quickly. Being large also helps keep warm.

The white color of the polar bear also serves as camouflage. Polar bears are clever in their use of cover, be it land, water, or ice. This aids both their hunting of seals and their own escape from human hunters. The soles of the bears’ feet have small bumps and cavities that act like suction cups which help to keep them from slipping on the ice.

Probably the most significant adaptation of polar bears to the uncertainties of food availability in the Arctic is their ability to slow down their metabolism (in order to conserve energy) after 7-10 days of not being able to feed, for whatever reason and at any time of year, until food becomes available again. In comparison, black or brown bears can slow down their metabolism only in response to not feeding in the late fall, just before they enter their dens for the winter. If food is removed from black or brown bears in spring or summer when they are not in their winter dens, they will simply starve to death.


11 - Why are there no polar bears in Antarctica?

The distribution of all animals is a function of luck and history. Having everything you need is no guarantee of being able to reach any point on the globe once you are there because it may not be possible to get there in the first place.

Polar bears likely evolved very recently (about 200,000 years to possibly as long as 500,000 years ago) from grizzly bears somewhere off eastern Russia or the Alaskan Panhandle. They are totally dependent upon sea ice for their primary habitat for getting their food (mainly ringed seals and bearded seals). As the world's oceans never have been frozen from the north to the south, polar bears never have had the possibility to reach the Antarctic. Polar bears are strong swimmers but not strong enough to swim to the Antarctic.

Some species have wider distributions because their habitats were connected at some time in the distant past. For example, grizzly bears (also called brown bears) live in the USA, Canada, Russia, Spain, Italy and even Norway! They crossed over a land bridge between Russian and Alaska. The same is true for wolves, wolverines, lynx and many other species.

However, polar bears would really like the Antarctic. In the absence of polar bears, seals and penguins in the Antarctic are not afraid of predators (except leopard seals and killer whales). A polar bear would have a lot of fun and probably get very very fat! On the negative side, the seals and penguins would be devastated. Polar bears are really better off in the Arctic.


12 - How far can they swim and for how long can they hold their breath?

Polar bears can swim steadily for many hours in order to get from one piece of ice to another. They have water-repellent coat and partially webbed feet, which both are adaptations to swimming. Although known individual bears have only been recorded swimming about 100 km or so, they are likely capable of swimming much further if necessary. However, this kind of effort is very expensive in terms of energy, so swimming such long distances is likely not done frequently. The longest a polar bear in the wild has been timed holding its breath while diving is 72 seconds.


13 - How fast can they run?

Polar bears don't normally like to run for long periods, but on a good surface a polar bear can reach speeds of 30 km/h (or 20 mph).


14 - How many polar bears are hunted, and where?

The populations that are hunted are those in North America, Eastern Russia (Chukchi area) and Greenland. The populations in the Barents Sea and western and central Russian Arctic are not hunted.

Although quotas vary, and are set annually based on previous catch history and population assessments, the annual total world catch is about/less than 1000 bears. Most of these are taken by Inuit people in Canadian and US territories.

As a part of focus on sound management of all populations, a lot of attention has been given to try to get solid and representative statistics from the catch in each area. This has been problematic in a few of the populations (see: resolutions from the 2001 meeting of the PBSG in Nuuk, Greenland). Thus, there is some concern about the unknown size of the harvest in some areas, especially in Northeast Greenland, due to a suspected multiyear overharvest.


Author: IUCN/PBSG.
Copyright © 2001 IUCN/PBSG. All rights reserved.
Revised: juni 10, 2002 .

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História do Urso Polar - Museu da Natureza do Canadá

Ursus maritimus


Os Ursos polares provavelmente diferiram de seus ancestrais, ursos pardos, perto da costa do Ártico da Eurásia no início da Era do Gelo. Eles podem ter evoluído de comedores de carniça para caçadores ativos de focas no gelo do mar. O mais antigo fóssil (de aproximadamente 70.000 anos) é de um local próximo a Kew, na Inglaterra, e representa um urso muito maior do que os que existem atualmente.

Outros fósseis são de Hamburgo, na Alemanha, Península Yamal (na antiga União Soviética) e vários locais na Suécia e Dinamarca. As espécies parecem ter sido conhecidas dos artistas paleolíticos, pois na parede de uma caverna de Ekain, perto do nordeste da costa da Espanha, há uma pintura que parece ser de dois ursos polares.

Assim, os ursos polares parecem ter diminuído de tamanho e se retirado para o norte desde o fim da última era glacial.


Veja o link na barra lateral - Links importantes: Museu da Natureza do Canadá

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Livro de História Natural de Beringia - Ursus Maritimus

Urso Polar - Ursus maritimus

Descrição

Somente recentemente no tempo da evolução os ursos se adaptaram à vida nos mares do Ártico, mas essas grandes criaturas dominaram o ambiente aquático e o gelo de forma magnífica. Ao longo do tempo evoluíram para uma cobertura branca luxuriante e uma camada de gordura para camuflagem e aquecimento. Pés grandes servem como remos para natação de longa distância, e espalham seu peso, ajudando ao maior dos carnívoros modernos (exceto pelas orcas) a passar sobre o gelo fino demais para suportar uma pessoa.


Evolução

Durante a idade do gelo, as focas se adaptaram à vida nos mares gelados do norte. Sua necessidade de respirar e reproduzir na superfície as coloca como um recurso alimentar rico, de um ano, dentro do alcance de uma população de ursos pardos que começa a viver mais e mais fora no gelo. A seleção natural favoreceu esses ursos mais capazes de caçar focas, e eles tornaram-se mais carnívoros do que os outros ursos. Por volta de 100.000 anos atrás evoluíram para algo próximo ao urso polar atual. Apesar de que o urso polar e o pardo atualmente possuem aparência e agem de formas diferentes, sua proximidade genética está demonstrada pelos acasalamentos em zoológicos que produzem rebentos férteis.


Distribuição e Quantidade

O território do urso polar é circumpolar. Alguns poucos foram percebidos perto do pólo, mas o gelo pesado perene fornece pouca caça de focas, então a maior parte é encontrada mais para o sul onde o gelo é mais fino e menos contínuo.

Antigamente acreditava-se que os ursos polares migravam livremente pelo Ártico, mas as pesquisas modernas sugerem que eles têm, na realidade, um número mais ou menos distinto de populações. Os Russos e Americanos investigaram a possibilidade dos ursos de Bering formarem um só grupo que durante o inverno seria distribuído da ilha ao sul de Wrangel para a costa asiática e no mar de Bering até a ilha de St. Mathew. No verão, esses invernos no mar de Bering voltam ao norte com a retração da camada de gelo. Os ursos de Bering raramente se misturam com outra população encontrada no Mar Beufort a leste de Pt. Barrow no Alaska.


Em 1981 o Grupo Especializado em Ursos Polares do IUCN acordou que a população mundial estava entre 20.000 e 40.000. Em 1988 a estimativa mais aceita para as populações do Alaska era de 3.000 - 5.000.


História de vida

O "ciclo da vida no Ártico" é o nome dado pelo biólogo soviético Savva Uspenski ao sistema de polinias, ou lagos de água aberta na cobertura de gelo que persiste ao longo do inverno. O vento, as correntes ao longo de algumas costas ou o vento das ilhas trazem nutrientes para a superfície aqui, e evitam que o gelo do mar se una. A área recortada entre o gelo rápido da orla e a cobertura móvel é também rica por razões similares. Essas áreas são vitais para os mamíferos marinhos e aves migratórias, e para os ursos polares, que freqüentemente caçam nesses locais.

As focas aneladas são a principal presa dos ursos. Eles também caçam focas barbadas e, ocasionalmente, o mais perigoso leão marinho. Normalmente caçadores solitários, têm uma gama impressionante de estratégias, aprendem rápido, e demonstram imensa paciência, força e velocidade. Ela pode ser calculada por suas necessidades calóricas que requerem uma foca anelada a cada seis dias e meio. As raposas do ártico vivem no gelo do mar no inverno comendo restos da caça dos ursos polares.

Já que sua presa está disponível durante o ano todo, os ursos polares não hibernam como os ursos pardos, exceto as fêmeas grávidas, que passam cerca de cinco meses em tocas para dar a luz a seus filhotes. A fêmea precisa muito aumentar seu peso, especialmente em gordura, para ter uma gravidez bem sucedida e ficar na sua toca. Os filhotes, geralmente dois, nascem em dezembro ou janeiro, pesando apenas 0,5 a 0,9 quilos (1 a 1,5 libras). Quando a família sai da toca em março ou abril os filhotes pesam 10 a 15 quilos (25-30 libras). Os filhotes geralmente permanecem com a mãe por dois anos e meio. As fêmeas são, portanto capazes ter filhotes a cada três anos. Essa taxa baixa de reprodução é contrabalançada por uma vida longa e baixas taxas de mortalidade natural.

A mudança, no outono, a partir do gelo móvel para áreas adequadas para fazer as tocas requer uma notável e pouco compreendida capacidade de navegação. Uma área importante para as tocas da população de Bering fica na ilha de Wrangel. As tocas também ocorrem na costa nordeste do Alaska, apesar de que a maioria das tocas de Beaufort está no gelo marítimo.


Relacionamentos com pessoas

Cerca de 4000 anos atrás os ancestrais dos atuais esquimós mudaram-se entrando em um nicho ecológico ainda não ocupado por pessoas: a caça aos mamíferos marinhos dos mares do norte. Uma vez que aprenderam esse estilo de vida, espalharam-se rapidamente ao longo das costas do Ártico. Descobriram muito do mesmo nicho do urso polar e podem ter aprendido com os ursos, pois os métodos de caça da foca são intrigantemente similares.

Os ursos polares têm um lugar proeminente na cultura esquimó, e em sua vida espiritual. Os guardiões espirituais dos Xamãs eram geralmente ursos polares, e acreditava-se que os espíritos das pessoas e dos ursos às vezes faziam trocavam de lugar. Matar um urso era um evento importante, requerendo sacrifício cerimonial por seu espírito. Às vezes era o urso que matava alguma pessoa, pois o relacionamento predador-presa valia nos dois sentidos.


De:

Beringia Natural History Notebook Series - September, 1992
National Audubon Society
Alaska-Hawaii Regional Office
308 G. Street, Suite 217 Anchorage, AK 99501

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